Die Rute

Stell dir die Rute wie einen Mast vor. Hoch und steif getragen signalisiert sie oft Erregung oder Selbstsicherheit, manchmal grenzt es ans Konfrontative. Auf mittlerer Höhe getragen, ungefähr auf der Linie der Wirbelsäule, ist sie meist entspannt und neutral. Eine tiefe Rute deutet auf Unsicherheit hin, manchmal auf Beschwichtigung. Unter den Bauch geklemmt ist sie ein klares „ich fühle mich gerade klein“, meist Angst oder schwerer Stress. Lies die Position immer im Vergleich zum Rassen-Normalzustand: ein Husky rollt seine Rute von Natur aus hoch ein, ein Greyhound trägt sie von Natur aus tief.

Lockere, ausladende Wedelbewegungen, die das ganze Hinterteil mitnehmen, sind das klassische „ich freue mich riesig, dich zu sehen“-Wedeln. Enge, schnelle Wedelbewegungen, bei denen nur die Rutenspitze zuckt, können tatsächlich hohe Erregung oder Anspannung bedeuten. Der Rest des Körpers sagt dir, welches von beiden du vor dir hast. Lockerer Körper plus ausladendes Wedeln gleich freundlich. Steifer Körper plus schnelles, schmales Wedeln gleich „etwas ist im Gange, bleib wachsam“. Keines der beiden Wedeln ist für sich allein grünes Licht für Fremde, hinzugreifen.

Eine Forschungsreihe, beginnend mit Quaranta und Kollegen 2007, fand heraus, dass Hunde dazu neigen, stärker zur rechten Seite ihres Körpers zu wedeln, wenn sie etwas Positives fühlen, etwa wenn sie eine geliebte Person sehen, und stärker zur linken Seite, wenn sie unsicher oder leicht negativ gestimmt sind. Andere Hunde im Raum scheinen das wahrzunehmen und auf jedes anders zu reagieren. Im echten Leben wirst du das wahrscheinlich nicht ausmessen. Es ist trotzdem eine schöne Erinnerung daran, dass Rutenbewegung ein vollwertiges Signal mit Seiten ist, nicht einfach ein simpler Ein- oder Ausschalter.

Rutenform und natürliche Haltung unterscheiden sich enorm zwischen den Rassen. Die enge Rollung eines Mops, die Otterrute eines Labradors, die Sichelrute eines Shiba, die tief getragene Rute eines Whippets, im Ruhezustand sehen sie alle anders aus. Der Trick besteht darin, den Hund jetzt mit sich selbst von vor zehn Minuten zu vergleichen. Wenn eine normalerweise hoch tragende Rasse plötzlich ihre Rute fallen lässt, ist das ein echtes Signal. Wenn eine von Natur aus tief tragende Rasse ihre Rute höher als üblich hebt, ist das ebenfalls eines. Miss die Veränderung immer am Normalzustand des Einzeltiers.